Jan. 31st, 2011
Оно известно человечеству с древнейших времён. Изделиям из него, найденным в Передней Азии, более 6 тысяч лет. В Ассирии и Вавилоне оно считалось священным, в Персии и Египте использовалось в медицине, в средневековой Европе им широко пользовались алхимики. Не говоря уже о том, что с античных времен из него чеканили монету. Речь, разумеется, о серебре.
Редкая это штука. В земной коре серебра в тысячу раз меньше, чем меди, - сущие мелочи, 70 грамм на тонну. Впрочем, попадалось людям оно достаточно часто и в достаточных количествах, - в основном в виде самородков. Выплавлять серебро из руды стали по историческим меркам относительно недавно.
Если верить легенде, дошедшей до нас в пересказе Михаила Ломоносова, Одно из первых крупных месторождений серебра в Европе открыл ни кто иной, как император Священной Римской империи Оттон I Великий. Точнее сказать, открыл его не он сам, а его егерь Раммель. И даже не сам егерь, а егерский конь, имя которого история до нас не донесла. Привязанный к дереву в лесу во время охоты, буцефал императорского слуги разрыл копытами землю и выбил оттуда тяжелые и светлые камни. Но, как бы там ни было, именно император определил, что имеет дело с богатейшей серебряной рудой и повелел учредить на этом месте рудники.
Богатства подземного царства
Впрочем, императору повезло еще средненько. Месторождение – это, конечно, здорово, но найти самородок, подобный тому, что добыли в 1477 году на руднике «Святой Георгий» в Рудных горах, куда интереснее. Серебряную глыбу размером 1 х 1 х 2,2 метра и весом в 20 тонн выволокли из горной выработки, устроили на ней праздничный обед, а затем раскололи и взвесили. В Дании, в музее Копенгагена лежит самородок поменьше весом 254 кг, обнаруженный в 1666 году на норвежском руднике Конгсберг. Но, наверное, самый интересный серебряный экспонат, - настоящее чудо природы – добытая на месторождении «Кобальт» пластина, получившая за свои размеры название «серебряный тротуар» - полоса длиной в 30 метров, толщиной в 18 и содержавшая больше 20 тонн благородного металла. Сегодня